近年來,人類的活動(dòng)領(lǐng)域不斷擴(kuò)大,機(jī)器人應(yīng)用也從制造領(lǐng)域向非制造領(lǐng)域發(fā)展。像海洋開發(fā)、宇宙探測(cè)、采掘、建筑、醫(yī)療、農(nóng)林業(yè)、服務(wù)、娛樂等行業(yè)都提出了自動(dòng)化和機(jī)器人化的要求。這些行業(yè)與制造業(yè)相比,其主要特點(diǎn)是工作環(huán)境的非結(jié)構(gòu)化和不確定性,因而對(duì)機(jī)器人的要求更高,需要機(jī)器人具有行走功能,對(duì)外感知能力以及局部的自主規(guī)劃能力等,是機(jī)器人技術(shù)的一個(gè)重要發(fā)展方向。
從機(jī)器人誕生到本世紀(jì)80年代初,機(jī)器人技術(shù)經(jīng)歷了一個(gè)長(zhǎng)期緩慢的發(fā)展過程。到了90年代,隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)、微電子技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)等的快速發(fā)展,機(jī)器人技術(shù)也得到了飛速發(fā)展。除了工業(yè)機(jī)器人水平不斷提高之外,各種用于非制造業(yè)的先進(jìn)機(jī)器人系統(tǒng)也有了長(zhǎng)足的進(jìn)展。
目前機(jī)器人行業(yè)都在加大科研力度,進(jìn)行機(jī)器人共性技術(shù)的研究,并朝著智能化和多樣化方向發(fā)展。主要研究?jī)?nèi)容集中在以下10個(gè)方面:
1.工業(yè)機(jī)器人操作機(jī)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化設(shè)計(jì)技術(shù):探索新的高強(qiáng)度輕質(zhì)材料,進(jìn)一步提高負(fù)載/自重比,同時(shí)機(jī)構(gòu)向著模塊化、可重構(gòu)方向發(fā)展。
2.機(jī)器人控制技術(shù):重點(diǎn)研究開放式,模塊化控制系統(tǒng),人機(jī)界面更加友好,語言、圖形編程界面正在研制之中。機(jī)器人控制器的標(biāo)準(zhǔn)化和網(wǎng)絡(luò)化,以及基于PC機(jī)網(wǎng)絡(luò)式控制器已成為研究熱點(diǎn)。編程技術(shù)除進(jìn)一步提高在線編程的可操作性之外,離線編程的實(shí)用化將成為研究重點(diǎn)。
3.多傳感系統(tǒng):為進(jìn)一步提高機(jī)器人的智能和適應(yīng)性,多種傳感器的使用是其問題解決的關(guān)鍵。其研究熱點(diǎn)在于有效可行的多傳感器融合算法,特別是在非線性及非平穩(wěn)、非正態(tài)分布的情形下的多傳感器融合算法。另一問題就是傳感系統(tǒng)的實(shí)用化。
4.機(jī)器人的結(jié)構(gòu)靈巧,控制系統(tǒng)愈來愈小,二者正朝著一體化方向發(fā)展。
5.機(jī)器人遙控及監(jiān)控技術(shù),機(jī)器人半自主和自主技術(shù),多機(jī)器人和操作者之間的協(xié)調(diào)控制,通過網(wǎng)絡(luò)建立大范圍內(nèi)的機(jī)器人遙控系統(tǒng),在有時(shí)延的情況下,建立預(yù)先顯示進(jìn)行遙控等。
6.虛擬機(jī)器人技術(shù):基于多傳感器、多媒體和虛擬現(xiàn)實(shí)以及臨場(chǎng)感技術(shù),實(shí)現(xiàn)機(jī)器人的虛擬遙操作和人機(jī)交互。
7.多智能體(multi-agent)調(diào)控制技術(shù):這是目前機(jī)器人研究的一個(gè)嶄新領(lǐng)域。主要對(duì)多智能體的群體體系結(jié)構(gòu)、相互間的通信與磋商機(jī)理,感知與學(xué)習(xí)方法,建模和規(guī)劃、群體行為控制等方面進(jìn)行研究。
8.微型和微小機(jī)器人技術(shù)(micro/miniature robotics):這是機(jī)器人研究的一個(gè)新的領(lǐng)域和重點(diǎn)發(fā)展方向。過去的研究在該領(lǐng)域幾乎是空白,因此該領(lǐng)域研究的進(jìn)展將會(huì)引起機(jī)器人技術(shù)的一場(chǎng)革命,并且對(duì)社會(huì)進(jìn)步和人類活動(dòng)的各個(gè)方面產(chǎn)生不可估量的影響,微小型機(jī)器人技術(shù)的研究主要集中在系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、運(yùn)動(dòng)方式、控制方法、傳感技術(shù)、通信技術(shù)以及行走技術(shù)等方面。
9.軟機(jī)器人技術(shù)(soft robotics):主要用于醫(yī)療、護(hù)理、休閑和娛樂場(chǎng)合。傳統(tǒng)機(jī)器人設(shè)計(jì)未考慮與人緊密共處,因此其結(jié)構(gòu)材料多為金屬或硬性材料,軟機(jī)器人技術(shù)要求其結(jié)構(gòu)、控制方式和所用傳感系統(tǒng)在機(jī)器人意外地與環(huán)境或人碰撞時(shí)是安全的,機(jī)器人對(duì)人是友好的。
10.仿人和仿生技術(shù):這是機(jī)器人技術(shù)發(fā)展的最高境界,目前僅在某些方面進(jìn)行一些基礎(chǔ)研究。